Apenas cerca de 20% dos cânceres de ovário são encontrados em um estágio inicial . Quando o câncer de ovário é encontrado precocemente, cerca de 94% dos pacientes vivem mais de 5 anos após o diagnóstico.

O câncer de ovário não mostra sinais de existência, portanto, detectá-lo é muito difícil.
A doença é letal.

Maneiras de encontrar o câncer de ovário cedo

Exames regulares de saúde da mulher

Durante um exame pélvico, o profissional de saúde sente os ovários e o útero quanto ao tamanho, forma e consistência. Um exame pélvico pode ser útil porque pode encontrar alguns cânceres femininos em um estágio inicial, mas a maioria dos tumores ovarianos iniciais é difícil ou impossível de sentir. Os exames pélvicos podem, no entanto, ajudar a encontrar outros tipos de câncer ou condições femininas. As mulheres devem discutir a necessidade desses exames com seu médico.

O teste de Papanicolaou é eficaz na detecção precoce do câncer do colo do útero, mas não é um teste para o câncer de ovário. Raramente, os cânceres de ovário são encontrados através dos testes de Papanicolaou, mas geralmente eles estão em estágio avançado.

Consulte um médico se tiver sintomas

O câncer precoce dos ovários geralmente não causa sintomas. Os sintomas do câncer de ovário também podem ser causados por outras condições menos graves. Quando o câncer de ovário é considerado uma possível causa desses sintomas, ele geralmente já se espalhou. Além disso, alguns tipos de câncer de ovário podem se espalhar rapidamente para órgãos próximos. A atenção imediata aos sintomas pode melhorar as chances de diagnóstico precoce e tratamento bem-sucedido. Se você tiver sintomas semelhantes aos do câncer de ovário quase diariamente por mais de algumas semanas, informe-os imediatamente ao seu profissional de saúde.

Testes de rastreamento para câncer de ovário

Testes e exames de triagem são usados para detectar uma doença, como câncer, em pessoas que não apresentam nenhum sintoma. (Por exemplo, uma mamografia pode frequentemente detectar câncer de mama em seu estágio inicial, mesmo antes que um médico possa sentir o câncer.)

Houve muita pesquisa para desenvolver um teste de rastreamento do câncer de ovário, mas até agora não houve muito sucesso. Os dois testes mais usados (além de um exame pélvico completo) para rastrear o câncer de ovário são o ultrassom transvaginal (USTV) e o exame de sangue CA-125 .

• O Ultra Som Transvaginal é um teste que utiliza ondas sonoras para observar o útero, as trompas e os ovários, colocando uma varinha de ultrassom na vagina. Pode ajudar a encontrar uma massa (tumor) no ovário, mas não pode realmente dizer se uma massa é câncer ou benigna. Quando é usado para triagem, a maioria das massas encontradas não é câncer.
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• O Exame de Sangue CA-125 mede a quantidade de uma proteína chamada CA-125 no sangue. Muitas mulheres com câncer de ovário têm altos níveis de CA-125. Esse teste pode ser útil como marcador de tumor para ajudar a orientar o tratamento em mulheres com câncer de ovário, porque um nível alto geralmente diminui se o tratamento estiver funcionando. Mas verificar os níveis de CA-125 não foi tão útil quanto um teste de triagem para câncer de ovário. O problema com o uso desse teste para o rastreamento do câncer de ovário é que altos níveis de CA-125 são mais frequentemente causados por condições comuns, como endometriose e doença inflamatória pélvica. Além disso, nem todo mundo que tem câncer de ovário tem um alto nível de CA-125. Quando alguém que não é conhecido por ter câncer de ovário tem um nível anormal de CA-125, o médico pode repetir o teste (para garantir que o resultado esteja correto) e pode considerar solicitar um teste de ultrassom transvaginal.

Melhores maneiras de rastrear o câncer de ovário estão sendo pesquisadas, mas atualmente não há testes de rastreamento confiáveis. Felizmente, melhorias nos testes de triagem acabarão levando a menos mortes por câncer de ovário.

Se você estiver em risco médio

Não há testes de triagem recomendados para câncer de ovário em mulheres que não apresentam sintomas e não correm alto risco de desenvolver câncer de ovário. Em estudos com mulheres com risco médio de câncer de ovário, o uso de TVUS e CA-125 para triagem levou a mais testes e, às vezes, a mais cirurgias, mas não reduziu o número de mortes causadas por câncer de ovário. Por esse motivo, nenhuma grande organização médica ou profissional recomenda o uso rotineiro do TVUS ou do exame de sangue CA-125 para rastrear câncer de ovário em mulheres com risco médio.

Se você corre alto risco

Algumas organizações afirmam que o TVUS e o CA-125 podem ser oferecidos para rastrear mulheres com alto risco de câncer de ovário devido a uma síndrome genética herdada , como a síndrome de Lynch, mutações no gene BRCA ou um forte histórico familiar de câncer de mama e ovário. Ainda assim, mesmo nessas mulheres, não foi comprovado que o uso desses testes para a triagem diminua suas chances de morrer de câncer de ovário.

Testes de triagem para tumores de células germinativas / tumores estromais

Não há testes de triagem recomendados para tumores de células germinativas ou tumores estromais. Alguns cânceres de células germinativas liberam certos marcadores de proteínas, como a gonadotrofina coriônica humana (HCG) e a alfa-fetoproteína (AFP) no sangue. Após o tratamento desses tumores por cirurgia e quimioterapia , os exames de sangue para esses marcadores podem ser usados para verificar se o tratamento está funcionando e para determinar se o câncer está voltando.